1月24日,美东时间24日晚上11时(北京时间早上10时),美国知名太空运输公司SpaceX的猎鹰9号火箭(Falcon 9)搭载了143枚小型卫星在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空,所有卫星都进入预定轨道。据台媒报道,143枚小卫星里头,其中有来自台湾的“玉山”、“飞鼠”两个小型立方卫星。
据台湾实验研究院网站信息,“飞鼠”卫星是由台湾“中央大学”研制的科学卫星,酬载是台湾自制的电离层探测仪(CIP)。据称,此探测仪能现场量测绕地轨道上电离层的电浆特性,包括温度、化学反应、电动力学等,侦测出电浆不规则体,以研究它对卫星和地面无线电通讯的干扰。
至于“玉山”卫星,则是由台湾腾晖电子公司与其他公司共同研制的通讯实验卫星,,酬载著自动识别系统(AIS)和自动封包回报系统(APRS)接收器。据称,卫星上AIS接收器可以接收卫星下方船只发出的AIS讯息,储存船只的航行轨迹和附带讯息到卫星上。等经过地面站,卫星经由UHF无线频率将AIS讯息下传。这样可以追踪全球的船只航行轨迹,有助船只航行安全。同样的运作方式,卫星上APRS接收器可以接收车辆上APRS发射器发出的讯息,做交通监控;也可以接收地面装置发出的APRS讯息,做大范围的环境监测。
然而,1月25日上午10时05分,理论上卫星已通过台湾太空中心的玉山地面站、台湾“中央大学”地面站,但是却没有收到卫星传下来的讯号;晚上8点39进行第2次通联尝试,依旧未收到讯号。
目前台湾实验研究院还没有放弃,持续在调整卫星接收天线的角度,将会在于1月26日上午10点,在“玉山”与“飞鼠”立方卫星第3次绕行到台湾上空时,再尝试与其通联。